América Latina es una región especialmente expuesta a por su ubicación cercana a las placas tectónicas en movimiento, para constancia de ello tenemos todos los sismos ocurridos a lo largo de la historia.
Se debe a diversos factores, como la distancia entre el epicentro y el núcleo de población, la densidad de habitantes, los recursos del país afectado, protocolo de emergencia o preparativos de infraestructura, etc.
Los terremotos más potentes:
1. Chile, 22 de mayo de 1960: magnitud de 9,5
El terremoto de mayor magnitud registrado en el mundo tuvo lugar en Valdivia en 1960. Dejó al menos 2 mil muertos y dos millones de personas damnificadas. El sismo de magnitud 9,5 provocó erupciones de volcanes y un maremoto que destruyó ciudades de la costa chilena hasta cruzar el Océano.
2. Chile, 13 de agosto de 1868: magnitud de 9
Este sismo se registró en Arica, en el norte de Chile, cuando la ciudad estaba bajo soberanía peruana. Debido a la inexistencia de mediciones en la época, algunas publicaciones lo cifran en una magnitud de 8,6. Su epicentro estuvo localizado frente a las costas de Tacna, Perú junto al posterior maremoto que dejó cuantiosos daños y cientos de fallecidos.
3. Chile, 27 de febrero de 2010: magnitud de 8,8
El terremoto sacudió el centro-sur de Chile y afectó especialmente a las regiones del Maule y del Biobío, el terremoto se originó en el océano Pacífico, pero tuvo una duración de hasta cuatro minutos en las zonas más cercanas al epicentro, se registraron más de 500 víctimas mortales, dos millones de personas damnificadas y destrozos en medio millón de viviendas.
4. Ecuador, 31 de enero de 1906: magnitud de 8,8
Un terremoto con epicentro en el Pacífico y frente a la frontera de Ecuador y Colombia causó entre 500 y 1500 muertos en 1906. La mayor parte de los daños fueron ocasionados por un tsunami posterior que arrasó el pueblo de Río Verde.
5. Chile, 8 de julio de 1730: magnitud de 8,7
El Servicio Sismológico Nacional de Chile le otorga al terremoto de Valparaíso de 1730 una magnitud de 8,7. El epicentro del sismo fue el lugar que actualmente ocupa la ciudad de Viña del Mar y dañó la infraestructura de algunas de las ciudades más pobladas como Valparaíso, Santiago, La Serena y Concepción.
Los terremotos más mortíferos:
1. Haití, 12 de enero de 2010: 316.000 muertos.
El país más pobre de América fue devastado tras el terremoto de 2010, incluso después de otros terremotos y huracanes, el país continúa recuperándose. El epicentro estaba a solo 15 kilómetros de la capital, Puerto Príncipe, causando entre 100.000 y 300.000 muertos, 350.000 heridos y más de 1,5 millones de personas sin hogar.
2. Perú, 31 de mayo de 1970: más de 66.000 muertos
El terremoto más devastador en la historia de Perú ocurrió en los Andes en 1970, matando de 66.000 a 80.000 personas. Este terremoto de 45 segundos y 7,8 grados de magnitud destruyó Huaraz (perdiendo la mitad de la población), provocó deslizamientos de tierra, sepultó y arrasó la ciudad de Yungay.
3. Chile, 25 de enero de 1939: más de 24.000 muertos
Según diversas fuentes, el terremoto de magnitud 7,8 en Chelan en 1939, Chile experimentó múltiples terremotos, resultando en un número récord de muertes: entre 24.000 y 40.000. Debido al largo tiempo que se llevó a cabo (11:32 de la noche), la mayoría de los habitantes de Chillán no tuvo tiempo de salir a la calle.
4. Guatemala, 4 de febrero de 1976: 23.000 muertos
Guatemala se despertó con el terremoto de magnitud 7,5 ocurrido en la madrugada del 4 de febrero de 1976, provocando aproximadamente 23.000 muertos y 76.000 heridos. El país se ha visto afectado por la pobreza y el conflicto armado interno, se han destruido 250.000 casas y más de un millón de personas se han quedado sin hogar.
5. Nicaragua, 23 de diciembre de 1972: más de 10.000 muertos
En la víspera de Navidad, se produjo un terremoto de 6,2 grados en Managua, que mató al menos a 10.000 personas, aunque algunas fuentes dijeron que la cifra casi se había duplicado. La inexactitud del balance de víctimas se debe a que hay cadáveres irrecuperables bajo los escombros y al número no identificado de personas desaparecidas.
Sin lugar a duda América Latina ha sido la más golpeada por terremotos de mayor magnitud, dejando una gran población destruida y con riegos económicos. Marcando la historia de devastadoras destrucciones y una cantidad considerable de pérdidas humanas.
Aclaración
BBC Mundo recuerda los peores terremotos vividos en la historia de América Latina en función de su magnitud y del balance de víctimas mortales. Es importante recordar que, en el caso de los más antiguos, la ausencia de instrumentos de medición hace que las evidencias se basan en relatos y observaciones de los daños.
Elaborado por:
- Génesis Arcentales Torres
- Carlos Lazo Tigrero
- Gema Quilumba Vera
- Katherine Ramírez Beltrán
- Darwin Villao Tomalá
- Yulady Yagual Orrala
Fuente:
BBC NEWS – MUNDO
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